Ламинат — разновидность напольного покрытия, которая не случайно приобрела популярность: свойства ламината таковы, что с его помощью можно быстро и за приемлемую цену сделать ровный, красивый пол и в доме, и в квартире (причем в любой комнате), и в офисном или административном здании. Однако для того, чтобы пол из ламината прослужил отведенный производителем срок, для каждого помещения необходимо правильно подобрать сорт и вид ламината.
Основной показатель, который определяет долговечность ламината — его класс износостойкости, который ламинату присваивают по результатам теста Табера (на абразивное изнашивание). Классы с 21 по 23, продававшиеся ранее, сняты с производства; купить ламинат у нас в магазинах можно только 31 класса и выше. Ламинат 31 класса предназначен для жилых помещений с интенсивной нагрузкой или для административных со средней проходимостью; на практике, он подходит для гостиных, спален, кабинетов. Ламинат 32 класса можно укладывать в детской, 33-го — в коридоре, прихожей, на кухне. Однако для кухни и в особенности ванной желательно использовать влаго- или водостойкий ламинат. Это отдельные виды ламината; их часто путают, однако они производятся по разной технологии. Основой первого является влагостойкая HDF-плита, в то время как второй, по-настоящему водостойкий ламинат, содержит высокую концентрацию смол и подвергается прессовке под высоким давлением.
Разные виды ламината отличаются друг от друга также дизайном (рисунком). Изначально ламинат позиционировался как альтернатива паркетной доске, а потому большинство производителей выпускали только коллекции «под дерево», имитирующие оттенки и фактуры древесины разных пород. Однако со временем появились и более интересные варианты: ламинат под камень, песок, ткань, кожу, дизайнерский ламинат (разноцветный, с надписями, узорами, 3D-эффектом). В наши дни с помощью ламината можно воплотить самые смелые идеи декора — а потому это напольное покрытие становится все более востребованным.