Люстра — осветительный прибор, знакомый каждому. Однако стоит только заглянуть в магазин или интернет-каталог светильников — и вопрос «как правильно выбрать люстру» перестанет казаться простым: современные люстры очень разнообразны по внешнему виду и техническим характеристикам. В то же время, основных критериев выбора люстры не так уж много: конструкция, габариты, тип ламп, мощность, материалы — и, конечно, дизайн.
Размеры люстры, и в первую очередь ее высота, должны соотноситься с параметрами помещения. Для типовых квартир больше подходят светильники с регулируемым подвесом или платформой, которая крепится непосредственно к плите перекрытия (такие модели предлагают многие российские производители люстр), в частном доме с потолками высотой 3 м и более можно использовать люстры с длинной жесткой ножкой, а также многоярусные и каскадные. Чем больше люстра (не только по высоте, но и в диаметре), тем просторнее должна быть комната.
Еще один важный параметр — тип ламп, для которых предназначена люстра. В светильники с резьбовыми патронами Е27 или Е14 можно поставить как лампы накаливания (ЛОН), так и энергосберегающие компактные люминесцентные лампы (КЛЛ); в последнее время все большую популярность приобретают светодиодные лампы со стандартными цоколями, которые можно использовать в светильниках, подключенных к сети с напряжением 220V. В то же время, обычные светодиодные и галогенные лампы широко применяются в люстрах.
С типом ламп тесно связаны такие характеристики, как способ подключения люстры, возможности управления освещением (диммирование, программирование сценариев, использование пульта ДУ) и максимальный световой поток, который может обеспечить люстра (он зависит от предельно допустимой мощности каждой лампочки). Чтобы увеличить интенсивность освещения, можно купить люстру с резьбовыми патронами и установить в них КЛЛ или LED-лампы, потребляемая мощность которых в 3-10 раз меньше, чем у ЛОН такой же яркости. КЛЛ и LED-лампы удобно использовать с плафонами из материалов, которые плохо переносят повышенный нагрев (ткань, бумага, нити); для ламп накаливания больше подходят плафоны из стекла (прозрачного, матированного, цветного), фарфора, хрусталя. Дизайнерские люстры могут иметь плафоны из металла (листового, с лазерной резкой, или тонкой проволоки), акрила и других видов пластика.
Такой широкий спектр материалов позволяет выбрать люстру для любого интерьера: например, люстра с коваными рожками, окрашенными под бронзу или золото, станет отличным дополнением роскошной спальни в стиле барокко, светильник шарообразной формы на подвесе — просторной современной гостиной (с помощью подобных люстр можно также организовать освещение торговых залов, ресторанов и других помещений общественного назначения). Растительные мотивы и геометрические формы, плафоны в виде игрушек, цветов или бабочек, домашней утвари, овощей и фруктов (такие светильники хорошо подходят для детских комнат и кухонь) — дизайн люстр постоянно становится все сложнее и разнообразнее.