Застекленный балкон или лоджия — удобное место для хранения домашней утвари и припасов, выращивания рассады и разведения цветов; там можно сделать уголок для отдыха или мастерскую — в зависимости от типа остекления. Существует несколько видов остекления лоджий и балконов, и у каждого из них есть свои плюсы и минусы.
Прежде всего, остекление может быть как «теплым», так и «холодным». Остекление балкона обычно относится ко второму виду: для теплого остекления нужны рамы со стеклопакетами (из пластикового профиля или клееного бруса), а на балконе их в большинстве случаев установить невозможно — из-за слишком большого веса. Теплое остекление делают на лоджии, встроенной в фасад здания и имеющей капитальные боковые стены. С другой стороны, не все владельцы квартир с лоджиями хотят делать теплое остекление — некоторым вполне достаточно рам из алюминиевого профиля с одним стеклом.
По типу конструкции остекление балконов и лоджий бывает рамным и безрамным; безрамное остекление, как и теплое, обычно встречается на лоджиях, однако может быть установленио и на балконе. Рамы для остекления делают из дерева (массива или клееного бруса), металлопластикового или алюминиевого профиля, вставки — из стекла или стеклопакетов. Остекление балконов алюминием – наиболее практичный и доступный по цене вид холодного остекления: в отличие от рам из массива дерева, алюминиевый профиль не подвержен воздействию влажности, имеет малый вес, что позволяет устанавливать алюминиевое остекление даже на балконах с невысокой несущей способностью – однако может не выдержать значительной ветровой нагрузки. Пластиковые рамы для остекления лоджии и «евроокна» (клееный брус), позволяют сделать лоджию по-настоящему комфортной — особенно, в сочетании с системой отопления «теплый пол». Такой застекленной и утепленной лоджией можно пользоваться круглогодично, сделав там домашний кабинет или зимний сад.