При решении вопроса о том, какой теплый пол лучше сделать в частном доме, в большинстве случаев предпочтение отдается водяному теплому полу: в отличие от электрического, он не требует значительных дополнительных расходов на нагревание, поскольку встраивается в автономную систему отопления коттеджа, в которой источником тепла является чаще всего газовый котел, а газ — наиболее дешевый вид топлива. Теплый пол в частном доме, как правило, состоит из нескольких контуров, каждый из которых может отапливать отдельное помещение либо отапливать смежные; в комнатах площадью 20 м2 и более обычно прокладывают как минимум две петли.
Чтобы объединить все контуры теплого пола в систему, используют дополнительное оборудование — коллектор, который называют также гребенкой, распределительным или смесительным узлом. Несмотря на то, что коллекторы для теплого пола могут существенно отличаться друг от друга по своей конструкции (ознакомиться с разными моделями можно здесь — https://home4us.ru/), принцип работы у них общий: каждый коллектор имеет несколько входов и выходов, к которым присоединяются концы металлопластиковых труб (контуров теплого пола) — для подачи теплоносителя и его возврата («обратки»).
Главное назначение коллектора для водяного теплого пола — регулирование температуры теплоносителя, скорости его прохождения по контуру, давления в системе. Для того, чтобы обеспечить возможность точной настройки всех этих параметров, коллектор (который представляет собой латунный или стальной блок из нескольких труб с патрубками) комплектуется дополнительным оборудованием: термостатом, циркуляционным насосом, обратными клапанами, ротаметрами (расходомерами), манометрами, расширительным баком и другими устройствами. Конфигурация смесительного узла подбирается в каждом случае индивидуально, а монтаж коллектора для водяного теплого пола лучше поручить специалистам — от правильности подключения зависит не только эффективность, но и безопасность теплого пола (автоматика смесительного узла должна предотвращать перегрев, превышение давления в системе и другие потенциально аварийные ситуации).